Canadian Polish Congress

Kongres Polonii Kanadyjskiej

Kanonizowany arcybiskup Zygmunt Szczęsny Feliński

W niedzielę 11 października br. papież Benedykt XVI kanonizował m.in. żyjącego w latach 1822-1895 arcybiskupa Zygmunta Szczęsnego Felińskiego. Z tej okazji do Rzymu zjechało kilkadziesiąt tysięcy pielgrzymów, wśród których był też prezydent Polski Lech Kaczyński. Świadkami uroczystości byli również mieszkający w London Juliusz Śmieja z siostrą. Kanonizowany arcybiskup Zygmunt Szczęsny Feliński to rodzony brat ich praprababki, Zofii z Felińskich Poniatowskiej.

Nowy polski święty, założyciel zgromadzenia Rodziny Maryi, beatyfikowany w 2002 roku podczas ostatniej pielgrzymki Jana Pawła II do Polski, urodził się na Wołyniu w 1822 roku. Studiował matematykę w Moskwie i nauki humanistyczne w Paryżu, brał udział w powstaniu poznańskim, a w 1851 roku wstąpił do seminarium w Żytomierzu. 11 lat później został arcybiskupem Warszawy.

Był zdecydowanie przeciwny wybuchowi nieprzygotowanego - jego zdaniem - powstania styczniowego w 1863 roku, ale po jego rozpoczęciu stanął w obronie praw Polaków. Wystosował między innymi dwa ostre listy do cara, protestując przeciw deptaniu praw ludności polskiej. W rezultacie został skazany na wygnanie. Dwadzieścia lat spędził w Jarosławiu nad Wołgą, pracując jako duszpasterz tysięcy polskich wygnańców i niosąc im pomoc materialną.

Dzięki rokowaniom między Stolicą Apostolską a Rosją w 1883 roku został zwolniony z wygnania. Udał się do wschodniej Galicji, gdzie całkowicie poświęcił się pracy społeczno-charytatywnej. Zmarł w Krakowie w 1895 r.

Zdjęcia z Watykanu nadesłane przez Juliusza Śmieję